لن تحل الرأسمالية أزمة الطاقة

الطاقة هي ما أسماه الاقتصادي السياسي سايمون بروملي “سلعة استراتيجية”. بعبارة أخرى ، فإن الدولة التي تتحكم في مصادرها لها سلطة على الدول الأخرى. كان بروملي يفكر بشكل أساسي في النفط ، لكن من الواضح جدًا أن الغاز الطبيعي في هذه الأيام سلعة استراتيجية.

لقد كان سعره يرتفع بسرعة – وكان أكثر ما يثير الدهشة في أوروبا ، حيث ارتفع خمسة أضعاف في الأشهر القليلة الماضية. ومن هنا تعاني شركات الطاقة والمستهلكون والصناعة في بريطانيا من ضغوط شديدة.

لكن المشكلة عالمية. حيث أدى تعافي الاقتصاد العالمي من الركود الذي أحدثه الوباء إلى دفع الطلب أعلى من العرض.

الاستثمار في الوقود الأحفوري آخذ في التقلص ، لكن الخطوة نحو مصادر الطاقة المتجددة ضعيفة

في هذه الأثناء ، شتاء بارد وصيف مخيب استنفد المخزونات. على المدى الطويل ،و ارتفع الطلب الآسيوي على الغاز بنسبة 50 في المائة في العقد الماضي. وهذا مدفوع بخطوات الحكومة الصينية المترددة نحو تقليص اعتماد الاقتصاد على الفحم.حيث تولد محطات الطاقة التي تعمل بالفحم 70 في المائة من الكهرباء في الصين.

عرض

أوروبا معرضة للخطر بشكل خاص بسبب اعتمادها المتزايد على الغاز المستورد. وتشترك بريطانيا في هذا الخطر، مع تراجع احتياطياتها من الطاقة. لكن تحرير أسواق الطاقة هنا جعلها أكثر عرضة للخطر

يوضح عمود Alphaville في Financial Times أن إلغاء التنظيم أدى إلى “انخفاض أسعار المستهلك بالنسبة إلى تكاليف الجملة من خلال زيادة المنافسة من لاعبي Big Six الحاليين إلى ما يصل إلى 70 مؤسسة”.

ويضيف: “كان العديد من هؤلاء المزودين الجدد سعداء بالحصول على حصة في السوق من خلال إضعاف المنافسين وتقديم صفقات منخفضة التكلفة للمستهلكين”. “كان العديد من الشركات أيضًا عبارة عن أعمال خفيفة الأصول لم يكن لديها بنية تحتية خاصة بها ، مما يمنحها ميزة كبيرة أخرى. كان الآخرون أقل استعدادًا للتحوط من التعرض القائم على السوق من المشغلين الأكثر خبرة “.

بدلاً من تكوين الاحتياطيات أو تأمين الإمدادات من خلال عقود طويلة الأجل ، اعتمدت العديد من شركات الطاقة على السوق الفورية لغازها. هنا يتم توفيره بالسعر السائد عند الاتفاق على الشراء.

إنه الارتفاع الحاد في السعر الفوري الذي دفع العديد من شركات الطاقة البريطانية إلى الانهيار مثل ninepins. تحول الاتحاد الأوروبي أيضًا إلى شراء الغاز من السوق الفورية في السنوات الأخيرة.

إذا ضعفت أوروبا بسبب انفجار أسعار الغاز الطبيعي ، فإن روسيا ، موردها الرئيسي ، ستتعزز. تأرجحت الأسعار يوم الأربعاء من الأسبوع الماضي – ارتفعت أولاً بشكل حاد ثم تراجعت مرة أخرى عندما قال الرئيس فلاديمير بوتين إن روسيا يمكن أن تساعد في تحسين إمدادات الغاز إلى أوروبا.

يختلف الخبراء حول ما إذا كان لدى روسيا ما يكفي من الغاز. ولكن إذا حدث ذلك ، فسيأتي بسعر عالي.

ألقى مسؤولون روس آخرون تلميحات قوية بأن مساعدتهم ستأتي بسرعة إذا وافق المنظمون في الاتحاد الأوروبي على وجه السرعة على مشروع نورد ستريم 2 لإرسال الغاز الروسي غربًا. يتجاوز خط الأنابيب الجديد أوكرانيا ، حيث يشن بوتين حربًا منخفضة الحدة منذ ما يقارب عقد من الزمان.

شجبت الولايات المتحدة نورد ستريم 2 باعتباره استسلامًا لبوتين ، على الرغم من أن جو بايدن تخلى في وقت لاحق عن معارضته للحفاظ على الاتحاد الأوروبي لطيفًا.

بما أنها الآن أكبر منتج للغاز الطبيعي في العالم ، فإن الولايات المتحدة نفسها أقل عرضة لضغوط الطاقة الحالية. لكن أسعار الغاز ما زالت تتضاعف.

يشير روبرت أرمسترونج ، كاتب العمود في الفاينانشيال تايمز ، إلى أن الاستثمار الرأسمالي في استخراج الوقود الأحفوري آخذ في الانخفاض منذ منتصف عام 2010. يكتب: “يعود جزء من هذا إلى الجهود المبذولة لتقليل انبعاثات الكربون. لكن إزالة الكربون ليست سوى جزء من قصة التوريد. جزء آخر من ذلك هو أن إدارة شركات الطاقة تستمع إلى المساهمين ، ويريد المساهمون إعادة رأس المال إليهم ، بدلاً من الاستثمار في مشاريع جديدة “.

لذا فإن الاستثمار في الوقود الأحفوري آخذ في الانكماش ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المستثمرين يستفيدون من ثورة الغاز الصخري. وفي الوقت نفسه ، فإن الخطوات الضعيفة التي اتخذتها الحكومات نحو تطوير مصادر الطاقة المتجددة لا يمكنها سد الفجوة الناتجة. يمكن للضغط الحالي أن يجعل هذه الجهود تسير في الاتجاه المعاكس.

وهكذا في الصين ، أمرت الحكومة منتجي الفحم بزيادة الإنتاج وبناء مناجم جديدة. سمحت باستيراد الفحم الأسترالي ، والذي كان قد منعته من قبل.

لا تستطيع الرأسمالية الأحفورية توفير طاقة آمنة وموثوقة ، كما أنها لن تقبل بها